Европейские астрономы установили причину аномального поведения первой планеты солнечной системы – Меркурия. По их мнению, необычную орбиту небесное тело получило после столкновения с огромным астероидом.

Ближайшая к Солнцу планета вращается по необычной орбите – за два витка вокруг светила Меркурий совершает ровно три оборота вокруг своей оси. Современная астрофизика считает, что Меркурий должен был вращаться по синхронной орбите – вращение вокруг своей оси и вокруг Солнца относилось бы таким образом, что планета всегда бы смотрела на светило одной стороной. По мнению большинства ученых, этого не случилось из-за нестабильностей в его жидком ядре, которые заставили молодую планету "спрыгнуть" с синхронной орбиты.

Между тем группа астрофизиков под руководством Марка Вечорека из Парижского университета имени Дидро предложила свою гипотезу, объясняющую современную орбиту Меркурия. По их мнению, это могло произойти в результате столкновения с крупным астероидом, которое "развернуло" планету и сбило скорость вращения, сообщает РИА Новости.

Как объясняют исследователи, во время формирования Солнечной системы планеты земного типа могли в равной степени получить как "обычную", так и ретроградную орбиту. В последнем случае небесное тело вращается вокруг своей оси в обратную сторону по отношению к направлению вращения светила. Согласно их расчетам, орбита Меркурия должна быть синхронизирована с движением Солнца и в том, и в другом случаях. В статье отмечается, что Меркурий не мог выйти из такого состояния сам по себе без дополнительного толчка со стороны другого небесного тела – крупного астероида.

Дестабилизировать орбиту Меркурия и вывести его из режима синхронного вращения могли бы болиды, оставившие кратеры с диаметром от 250 до 450 километров. На поверхности планеты обнаружено около 40 кратеров, подходящих по размеру. Столкновения с более крупными астероидами было бы достаточно для мгновенного перехода Меркурия на текущую орбиту. Подобные объекты также оставили около 14 следов – кратеров диаметром от 650 до 1100 километров.

Затем астрофизики попытались определить наиболее вероятное место столкновения. В результате наибольшее число следов столкновений Меркурия и астероидов было зафиксировано по "краям" планеты – на границах воображаемых полушарий Меркурия.

Американские и аргентинские палеонтологи обнаружили в Южной Америке окаменелые останки млекопитающего, похожего на саблезубую белку из серии анимационных фильмов "Ледниковый период". Ученые представили свою находку миру.

Гильермо Роже из университета города Луисвилль (США) и его коллеги отмечают, что южноамериканская саблезубая белка (Cronopio dentiacutus), в отличие от героини мультфильма, обитала в вполне комфортных условиях тропического леса примерно 94 миллиона лет назад. Роже и его коллеги обнаружили череп и челюсти этого животного в формации Канделерос на территории Патагонии – природно-исторической области на юге Аргентины.

Южноамериканская саблезубая белка сильно отличается как от своих ближайших родственников из Африки, входившей вместе с Южной Америкой в единый южный материк Гондвана, так и от дальних родичей с северного континента – Лавразии.

Челюсти саблезубой белки содержат несколько однокоренных моляров и двукоренных премоляров, что не было характерно для всех известных млекопитающих юрского и мелового периодов.

Клыки Cronopio dentiacutus в несколько раз длиннее, чем все остальные зубы этого животного и, по оценкам ученых, держат марку первенства среди всех клыков ранних млекопитающих. Череп этого существа сильно вытянут и несколько сплюснут с боков. Как сообщает РИА Новости, его устройство одновременно свидетельствует о примитивности саблезубой белки и говорит о высокой пищевой специализации.

Челюсти белки были относительно слабыми, но хорошо раскрывались при укусе, что позволяло животному использовать его клыки-"сабли" в полную силу. Отсутствие характерных черт сумчатых и плацентарных млекопитающих говорит о том, что южноамериканские млекопитающие "отстали" в развитии от своих северных родственников к началу позднего мелового периода.

Первые базы жителей Земли на Луне будут размещаться в естественных пещерах, обнаруженных недавно на спутнике нашей планеты космическими аппаратами. Об этом рассказал начальник Центра подготовки космонавтов им. Гагарина Сергей Крикалев.

По его словам, к настоящему времени на поверхности Луны уже обнаружены несколько отверстий диаметром до 65 метров и глубиной до 100 метров. По всей видимости, это следы вулканических процессов, происходивших в прошлом на спутнике Земли.

"Если подтвердится, что наличие таких пещер массовое, то это полностью изменит технологию освоения Луны, – рассказал Крикалев. – Достаточно будет просто раскрыть герметичную оболочку внутри пещеры, не надо будет строить стены и потолок".

В свою очередь замначальника Центра подготовки космонавтов Борис Крючков уточнил, что толща лунных горных пород обеспечит земным базам надежную защиту сразу от двух угроз космоса – высокого уровня радиации и постоянного холода. По последним данным ученых, постоянная температура в лавовых тоннелях на Луне составляет примерно от – 30 до – 40 градусов Цельсия.

Стоит отметить, что надувные модули для использования в условиях космоса были спроектированы российскими специалистами еще для орбитальной станции "Мир". Однако использовать их тогда так и не пришлось. По информации ИТАР-ТАСС, первичное размещение надувных модулей может быть осуществлено с помощью роботов при минимальном участии космонавтов. Экипажу людей останется лишь провести расконсервацию и текущее обслуживание надувной лунной базы.

Ученые обнаружили частицу, чья скорость превосходит скорость света. Неожиданное открытие, способное опровергнуть теорию относительности Эйнштейна, совершили специалисты Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН). Объяснения этому найти не удается.

В ходе эксперимента пучок нейтрино был направлен из швейцарского ЦЕРН в подземную лабораторию Гран-Сассо в Италии на расстояние 732 километра. Как показали подсчеты, он прибыл на место назначения на несколько миллиардных долей секунды раньше, чем если бы передвигался со скоростью света.

Разница составила 60 наносекунд при возможной погрешности в десять наносекунд. При этом измерения скорости нейтрино проводились около 15 тысяч раз. Это позволяет думать, что речь идет о научном открытии, сообщает BBC.

Между тем, согласно современным представлениям, скорость света является предельной во Вселенной. Вся современная физика, сформулированная в частной теории относительности Альберта Эйнштейна, основана на идее, что ничто не может превысить эту фундаментальную физическую постоянную.

Суть совершенного открытия настолько невероятна и может настолько перевернуть представления ученых о Вселенной в целом, что исследователи проявляют особую осторожность. "Сейчас мы пытаемся понять и объяснить данный феномен, – цитирует ИТАР-ТАСС одного из руководителей работ Антонио Эредитато. – Если нам не удастся это сделать, то мы обратимся к помощи всего мирового научного сообщества".

Исследователи решили обнародовать свои исследования в Интернете, чтобы их можно было подвергнуть тщательному анализу в мировом масштабе. Полученные результаты будут обсуждаться 23 сентября на семинаре в ЦЕРН.

Астрономы нашли в космосе планету, которая вращается сразу вокруг двух солнц, подобных нашему. Это грандиозное открытие было предсказано учеными и фантастами в ХХ веке, подобное явление можно наблюдать в легендарном фильме "Звездные войны".

Планету Kepler-16b на расстоянии 200 световых лет от Земли обнаружили астрономы США из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства. Размерами она похожа на Сатурн. Судя по всему, Kepler-16b также является газовым гигантом, однако отличается большей плотностью. Ученые считают, что поверхность планеты безжизненна. В пользу этого говорит и тот факт, что, несмотря на наличие двух солнц, температура на небесном теле составляет от минус 73 до минус 101 градуса по Цельсию.

Гипотетически на открытой планете в конце дня можно наблюдать сразу два заката. Отметим, что размеры обеих звезд меньше нашего Солнца и составляют 69% и 20% его величины. Период обращения планеты составляет 229 дней.

"Открытие просто поразительно. В очередной раз научная фантастика стала реальностью", – приводит слова специалиста Института Карнеги Алана Босса "Росбалт". В ХХ веке ученые предсказывали открытие планеты с двумя солнцами. Это явление нашло свое отражение и в искусстве. Например, Татуин, родная планета героя "Звездных войн" Люка Скайуокера, также вращается под светом двух звезд.

Свое название Kepler-16b получила в честь орбитального телескопа NASA, с помощью которого она была обнаружена. Одна из задач устройства, запущенного в 2009 году, заключается в поиске в галактике Млечный путь планет, подобных Земле. После совершенного открытия ученые обладают надежными доказательствами, что во Вселенной, кроме нашей Солнечной системы, есть и разнообразное множество других.

Американские ученые обнаружили на Марсе признаки существования воды. Если эти данные подтвердятся, то главное условия для существования жизни на Красной планете окажется выполненным.

Согласно заявлению ученых, им удалось обнаружить в южном полушарии планеты десятки ранее незамеченных темных полос. Когда планета нагревается, эти полосы появляются, причем расширяются по мере понижения рельефа местности. С наступлением марсианской зимы полосы исчезают.

Лучшим объяснением этому феномену, по мнению астрономов, станет то, что изменение цвета грунта Марса вызывает соленая вода, текущая по поверхности или совсем близко к ней. При этом только в одном кратере Ньютона ученые обнаружили почти тысячу возможных потоков, стекающих по стенам кратера во внутренний бассейн.

"Мы не нашли удовлетворительного объяснения наблюдаемым явлениям без использования воды, – заявил ведущий автор исследования Альфред МакЭван из университета Аризоны. – И если мы подтверждаем, что это соленая вода, то мы имеем лучшую идею о том, где искать сохранившуюся на Марсе жизнь".

В результате тщательного исследования фотографий, полученных с помощью марсианских спутников, было установлено, что полосы-"потоки" ведут себя очень похоже на земные ручьи. Они, например, не только стекают вниз по склонам, но и обтекают встречающиеся препятствия – крупные камни, передает The Washington Post .

На пресс-конференции в NASA коллеги МакЭвана горячо приветствовали его открытие, однако отметили, что на сегодняшний день оно основывается на косвенных данных и не может считаться доказанным.