Время прекратит свое течение через 3,7 миллиарда лет, заявила команда японских ученых после длительных расчетов. По их мнению, такой вариант развития событий вероятен с точностью 50%.

Вселенная, возникнув порядка 13 миллиардов лет назад после Большого взрыва, с тех пор непрерывно расширяется. Однако бесконечно расширяться она не сможет, так как законы физики не работают в бесконечном пространстве. Исходя из того, что на самом деле Вселенная все же конечна, японцы и вычислили примерное время, когда она закончится.

По их данным, "время вряд ли придет к концу в нашу эпоху, но существует 50%-ная вероятность, что время прекратится в следующие 3,7 миллиарда лет", - считают ученые, отмечая, что произойдет это еще при жизни Солнца и Земли.

В то же время, по словам Буссо и его команды, человечество не сможет стать свидетелем этой катастрофы, так как "люди влетят в эту катастрофу на полном ходу, прежде чем успеют заметить какое-либо ее воздействие", передает РИА Новости.

Однако не все ученые солидарны с открытием японцев. Например, главный научный сотрудник Института теоретической физики имени Ландау РАН Алексей Старобинский относится к работам Буссо крайне скептически. "Это любитель софизмов, современный Зенон", - заявил ученый, отметив, что тот просто неправильно понимает выражение "вечная инфляция".

"Это нужно понимать не буквально, а в "высшем", философском смысле - так же, как мы понимаем тезис "материя вечна". Наша же Вселенная (а еще точнее - наблюдаемая ее часть) находилась на инфляционной стадии в прошлом в течение конечного интервала времени", - пояснил исследователь.

В числе прочих измерений «Феникс» определял изотопный состав некоторых компонентов атмосферы Марса. Изотопами называют атомы одного элемента, различающиеся количеством нейтронов и, соответственно, имеющие разную массу. В частности, исследователи анализировали соотношение изотопов углерода-12 и углерода-13 в CO2, который составляет до 95% атмосферы Марса, сообщает Lenta.ru.

Относительно небольшая гравитация Марса не может долго удерживать углекислый газ, поэтому постепенно он покидает атмосферу и улетает в космическое пространство. Более тяжелые молекулы, содержащие углерод-13, дольше задерживаются в атмосфере, чем молекулы CO2, в которые включен углерод-12. Соответственно, если на Марсе нет постоянно активных источников углекислого газа, то со временем в атмосферном углекислом газе будет расти содержание углерода-13.

Анализ данных, собранных «Фениксом», выявил, что теоретически ожидаемого перекоса в сторону углерода-13 в марсианском углекислом газе нет. Этот результат может означать, что на Красной планете есть или в совсем недавнем прошлом (для того чтобы сформировался предсказываемый избыток углерода-13, необходимо около 100 миллионов лет) был источник CO2.

Ученые также определили в марсианском углекислом газе соотношение изотопов кислорода-16 и кислорода-18. Оказалось, что последний присутствует в избытке, и исследователи объясняют этот факт тем, что углекислый газ на Марсе взаимодействует с водой. При этом происходит реакция образования и разложения угольной кислоты, которая, в итоге, приводит к обогащению CO2 более тяжелым изотопом (углерод лучше удерживает тяжелый кислород, чем водород из молекул воды). Иными словами, в недавнем прошлом на Марсе присутствовала жидкая вода.

Американское аэрокосмическое агентство намеревается проникнуть в тайны Солнца, отправив к звезде автоматический зонд-разведчик размером с небольшой автомобиль. Ему впервые в истории предстоит погрузиться в солнечную атмосферу и провести там научные исследования.

В течение некоторого времени приблизившийся к звезде вплотную космический корабль будет защищать тепловой щит, построенный из углеродного композита. Однако по мере погружения в Солнце зонд буквально растворится в нем под действием температуры более 1400 градусов Цельсия, продолжая до последней минуты получить ценные данные о нашем светиле.

Солнце осталось одним из немногих мест, куда люди еще не посылали свои космические аппараты. "Попытка понять, как Солнце влияет на Землю, является очень важным проектом, - заявил сотрудник британской лаборатории Резерфорда и Эпплтона Ричард Харрисон. – Правда, мы никогда не делали ничего подобного. Корабли пролетали мимо Марса или Венеры, но с Солнцем это немного по-другому".

"Эксперименты, отобранные для программы солнечного зонда, должны ответить на два ключевых вопроса физики Солнца - почему внешняя атмосфера Солнца намного горячее его видимой поверхности, и что движет солнечным ветром, который влияет на Землю и всю Солнечную систему", - приводит BBC слова директора отдела геофизики NASA Дика Фишера.

По словам исследователя солнечной программы NASA Лики Гухатакутры, благодаря новому зонду человечество "впервые попробует Солнце на ощупь, вкус и запах". Для это космический корабль будет оснащен самыми различными инструментами, например детекторами частиц солнечного ветра, 3D-камерой и устройством измерения магнитного поля. Как ожидается, старт космического корабля к Солнцу произойдет не позже 2018 года.

Знаменитый британский астрофизик Стивен Хокинг пришел к выводу, что Вселенная возникла по объективным физическим законам, и ее появление нельзя связывать с деятельностью высшего разума.

В своей новой книге под названием "Великий замысел" (The Great Design), которая выходит в свет 9 сентября, Хокинг задается вопросом, нуждалась ли Вселенная в создателе. Его ответ - однозначное "нет".

Физик утверждает, что "Большой взрыв", в результате которого, по современным представлениям, возникла Вселенная, не произошел из-за какого-либо фантастического совпадения, а был вызван объяснимыми причинами.

"Согласно закону всемирного тяготения, Вселенная могла и должна была появиться из ничего, - цитирует книгу Хокинга газета Times. - Спонтанное создание – это именно та причина, по которой вместо пустоты возникает нечто. Это причина существования Вселенной, причина нашего существования".