Из Китая с любовью
Кругосветное путешествие хурмы, длившееся тысячу лет, началось в Поднебесной, продолжилось в Стране восходящего солнца, а затем через Америку и Европу этот дивный оранжевый плод попал в Краснодарский край. К зиме здесь созревают десятки сортов (а всего их насчитывается более 200). Самый популярный из них – "Королек" - выгодно отличается от других разновидностей отсутствием вяжущего вкуса и терпкости, которую придает этому фрукту танин. Впрочем, на российских прилавках можно встретить и кавказскую хурму из Грузии и Азербайджана, и виргинскую хурму – из США, и восточную со смешным названием каки, завезенную из Китая, Японии и Кореи. Она более крупная, с коричневатой мякотью, а ее оранжевый оттенок по насыщенности приближается к красному цвету.

Совет. Чтобы оранжевый фрукт не вызывал оскомины, дайте ему дозреть в тепле (можно просто поместить плоды в теплую воду на 12 часов) или, напротив, подержите на холоде либо заморозьте. Если созревание хурмы совпало с первыми морозами, она становится сладкой, как варенье!

Оранжевая аптечка
Латинское название хурмы – Diospyros - переводится как "пища богов", хотя она могла бы с полным правом называться и лекарством небожителей. Авиценна рекомендовал ее для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, а также в качестве общеукрепляющего средства больным малокровием и ослабленным людям: это прекрасный источник витаминов А, С, Р, а также железа, кальция, магния, калия и других микроэлементов. Много в ней антиоксидантов, которые обладают антивозрастным и противораковым действием, повышают иммунитет и защищают от сезонных инфекций.

Оранжевая мякоть оказывает бактерицидное действие на золотистый стафилококк, кишечную и синегнойную палочку и других возбудителей, вызывающих ангину, стоматит, гайморит, бронхит и желудочно-кишечные расстройства. Заметьте: хотя хурма тонизирует организм, повышая работоспособность, она не возбуждает нервную систему подобно кофе, а напротив – успокаивает ее. Кстати, этим действием оранжевый фрукт обязан содержащемуся в нем магнию.

По сравнению с яблоками хурма содержит в 2 раза больше микроэлементов и пищевых волокон (клетчатки и пектинов), которые улучшают работу кишечника и обладают детокс-эффектом.

Хорошего понемножку
Как бы вы ни любили хурму, не стоит съедать больше 1–2 плодов в день.

Это ничуть не лучше, чем запивать молоком свежий огурец!

Не слишком увлекайтесь хурмой при склонности к лишнему весу: в 100 г ее мякоти 70 ккал – это довольно много! Энергетическая ценность плода среднего размера (350–400 г) – как у булочки с изюмом. А из-за избытка сладости этот фрукт не рекомендуется при сахарном диабете.

Рецептурный справочник
Хурма кажется вам чересчур приторной, а ее кожица – слишком грубой? Порежьте ее кусочками, заправьте лимонным соком и сливками – получится отличный витаминный салат! Кстати, благодаря сливкам усвоится весь витамин А, относящийся к числу жирорастворимых веществ. Вместо сливок можно использовать мороженое (лучше пломбир) или йогурт (только не обезжиренный). Попробуйте добавлять мякоть хурмы в выпечку, желе, пудинги, муссы, джем: получится вкусно и полезно! А если размять ее в пюре и смешать со сливочным сыром, апельсиновым или лимонным соком, медом по вкусу и щепоткой соли, получится оригинальная заправка для салатов – гораздо более "здоровая" и куда менее калорийная, чем майонез.

На Востоке очень популярна сушеная хурма – из-за высокого содержания калия ее особо рекомендуют сердечникам и гипертоникам. Из хурмы также делают патоку, сидр, пиво и ликер, а из недозрелых вяжущих плодов японцы готовят изумительное саке. А что вы делаете с семечками, извлеченными из хурмы? В каждом плоде их содержится по 8 штук, причем концентрация полезных веществ здесь максимальная.

Не вздумайте выбрасывать семечки! Их нужно подсушить на сковородке или в духовке, а затем смолоть в кофемолке и заваривать вместо кофе: бодрящий эффект налицо, но при этом нет возбуждения, учащения сердечного ритма (тахикардии) и других побочных эффектов.

Иллюстрации с сайта: © 2010 Thinkstock.