marthastewart.com 

На Западе Санта-Клаус, спустившись по дымоходу, кладёт свои подарки в чулки, повешенные над камином, позвякивая при этом колокольчиками. Конечно, это атрибут встречи Нового Года в Европе, но, по-моему, очень добрый и милый. Почему бы и не воспользоваться этой идеей и не порадовать своих детей и любимых? При этом чулок, желательно связать самой или сшить. В крайнем случае можно купить чулочки ручной работы на рынке и положить в них милые тёплые вещички, сладости, сувениры.

Обычай этот согласно легенде зародился благодаря Святому Николаю, которого потом и нарекли Санта Клаусом. Святой Николай любил совершать добрые дела, но не любил выставлять их напоказ, поэтому делал подарки украдкой.

Однажды он узнал о трёх добродетельных сёстрах, которые впали в нищету и у которых было только два выхода – умереть с голоду или начать продавать себя. Святой Николай пришел к ним ночью и бросил через дымовую трубу - вернее, через отверстие на крыше - три золотых слитка. Чтобы золото не упало в печь, Святой Николай бросил слитки в чулки девушек, которые сушились у огня.

Девушки рассказали о неожиданном щедром даре, и с тех пор появился трогательный обычай на Рождество вешать чулки в камине или над печью, чтобы получить подарок… от Санта Клауса.

История же чулка уходит в глубину египетских пирамид. Именно в Древнем Египте в одной из гробниц фараонов были обнаружены чулки, которые египтяне изготовили из тонкой шерсти.

В более поздние века чулки исчезают из поля зрения исследователей и всплывают на поверхность лишь в XIII - XIV веках в Испании. Чулки делались вручную, украшались цветными вышитыми клиньями и стоили очень дорого. Так, английский король Генрих VIII получил в качестве дорогого подарка одну пару чулок из Испании.

Чулки тогда носили исключительно мужчины. Щеголи эпохи барокко и рококо надевали белые шелковые чулки к облегающим панталонам до колен. В Средние века каждый чулок прикреплялся шнурками к поясу, и весь ансамбль напоминал штаны-чулки. В XIV — XV веках было в моде ношение пары чулок разного цвета. При Людовике XIV носили светло-синие или красные чулки до колен.

Самое интересное, что первым "синим чулком" была вовсе не женщина. Выражение "Синий чулок" появилось в 1756 году, когда французская дама Элизабет Веси со своей подругой Элизабет Монтегю создала литературный салон, в котором гости собирались в нарядных белых чулках и только английский ботаник Бенджамин Стеллингфлит приходил на собрания в высоких хлопчатобумажных носках синего цвета, за что и получил прозвище "синий чулок".

Затем так же стали называть его товарищей по салону. И лишь много позднее "Синий чулок" стал олицетворением образа жизни. Антон Павлович Чехов писал по этому поводу: "Что хорошего быть синим чулком. Синий чулок... Черт знает что! Не женщина и не мужчина, а так — серединка на половине, ни то, ни сё"…

В XVI веке в Испании появились короткие штанишки-подушки из дорогой ткани, набитые сеном, конским волосом, пухом - "кальсесы". Сверху надевались вторые, с разрезами, через которые были видны первые.

Англичане, переняв эту моду у испанцев, настолько ей увлеклись, что стали носить штаны неимоверных размеров, из-за этого королеве Елизавете пришлось поменять в парламенте скамьи на более вместительные.

В 1589 году английским священником Уильямом Ли, влюблённым в вязальщицу, был изобретён первый вязальный станок для чулок. Но поначалу он не заинтересовал ни Елизавету, ни Якова I, и изобретатель принял приглашение французского короля Генриха IV и переселился вместе с братом во Францию, где в Руане на восьми машинах организовал своё производство. Но, увы, с кончиной короля он лишился покровителя и был разорён.

Чулки, связанные на станке, начали вытеснять чулки, сшитые из шелка и бархата, гораздо позднее, а полностью заменили только в конце XVIII столетия.

В XVIII веке чулками увлеклись и дамы, начало популярности чулок среди дам положила маркиза де Помпадур, которая начала носить кружевные чулки.

В XIX веке чулки носят и мужчины, и женщины, а с середины XIX века женские юбки начинают постепенно укорачиваться, выставляя напоказ красоту чулок. Порядочным дамам этикет предписывал ношение чёрных чулок, цветные же носили дамы полусвета.

А крестьянки в XIX веке в России надевали на ноги по шесть пар шерстяных чулок, чтобы икры казались… толще. Деревенская мода того времени предписывала собирать чулки на ногах гармошкой.

В 1900—1914 годах в моду входят ажурные чулки с изощрёнными экзотическими узорами. Искусство и техника изготовления чулок совершенствуются с каждым годом. В свободной продаже появляются хлопковые, фильдекосовые, шёлковые чулки. В 1912 году выпускаются первые чулки из искусственного шёлка. В 1938 году концерн "Дюпон" запатентовал особо прочное волокно – нейлон. В конце 1950-х появилось волокно лайкра, сделавшее чулки эластичными и облегающими ногу, точно вторая кожа.

Чулки по-прежнему крепятся к поясу… Ещё и наши мамы носили пояс для чулок, на мой взгляд, то ещё пыточное устройство, не намного уступающее корсету. Колготки вошли в моду в 1960-е годы, когда юбки стали совсем короткими.

Давно известно, что чулки могут не только украшать, согревать, но и лечить. Это относится к шерстяным чулкам. Но они должны быть для этой цели связаны вручную близкой родственницей – бабушкой, мамой, тётей, крёстной. В крайнем случае их можно купить на рынке у старушки, которая вызовет симпатию.

И ещё чулки или носки должны быть из некрашеной шерсти. Такие чулки заряжают природной энергией и оздоравливают весь организм. Маги утверждают, что шерстяные чулки ручной вязки приносят в дом уют, тепло и притягивают благополучие. Для этой цели их можно не только носить, но и подвесить возле камина, батареи, положив в чулок 2-3 монетки и пару золотистых ниток.

Кто знает, может, в этом году многим из нас повезёт, и Санта Клаус положит в наши чулочки здоровье, счастье, любовь и деньги на приобретение чего-то очень-очень желанного.


Иллюстрации с сайта: marthastewart.com.