Немецкие ученые установили, что неприятности, связанные со сменой часовых поясов, происходят оттого, что различные внутренние органы начинают жить по разному времени.

Многим из нас известно, насколько неприятно бывает приспосабливаться к новому распорядку дня после смены часовых поясов. Однако последствия частой перемены часовых поясов – будь то из-за регулярных перелетов или из-за посменной работы – могут быть гораздо серьезнее бессонницы. Данные нескольких исследований показывают, что даже такие заболевания, как рак груди и инсульт, статистически связаны с чехардой в суточных ритмах.

Попытку найти лекарство, позволяющее быстрее адаптироваться к смене часовых поясов, предприняли исследователи из Института биофизической химии им. Макса Планка в Геттингене (Германия).

Эксперимент, проведенный ими, имитировал перелет с запада на восток: группу лабораторных мышей будили на шесть часов раньше положенного. Затем в течение 8-9 дней испытатели наблюдали за активностью часовых генов (отвечающих за работу внутренних часов организма). Выяснилось, что медленнее всего приспосабливались к новому ритму часы поджелудочной железы, почки опережали их на несколько дней, а быстрее всего адаптировались надпочечники.

Таким образом получается, что в каждом органе часовые гены работают независимо. Головной мозг пытается синхронизировать все эти независимые хронометры, но некоторые органы могут несколько дней «сопротивляться» попыткам мозга настроить их правильно. То есть у человека, перелетевшего, например, из Нью-Йорка в Париж, на следующий день мозг уже переведет свои часы на местное время, в то время как поджелудочная железа будет все еще жить по нью-йоркскому времени, а почки останутся где-то над Атлантическим океаном.

Чтобы найти способ преодолеть проблему, ученые исследовали активность надпочечников, которые "переводят свои часы" одни из первых. Считается, что вместе с мозгом они участвуют в регуляции суточного ритма всего остального организма. Поэтому экспериментаторы применили препарат, временно приостанавливающий деятельность надпочечников. С его помощью они перевели этот парный орган на час назад за день до того, как перевести мышей с одного режима на другой. В результате эта группа животных адаптировалась к смене ритма гораздо быстрее обычного – в течение двух-трех дней.

– Такой успех достигнут впервые, – говорит доктор Грегор Ейхеле, один из авторов исследования. – И хотя еще предстоит решить некоторые проблемы, но первый шаг к управлению суточным ритмом уже сделан.

Результаты исследования опубликованы в «Журнале клинических исследований» (Journal of Clinical Investigation).