Тот факт, что жизнерадостные оптимисты, довольные своей работой, способные к самореализации, уверенные в себе, счастливые в личной жизни, ведущие активный образ жизни реже болеют и дольше живут, чем пессимисты, – давно уже не вызывает ни у кого сомнений. Состояние психики человека и продолжительность жизни находятся в непосредственной связи, т.к. отрицательные эмоции, в отличие от положительных, ослабляют защитные системы организма и плохо влияют на здоровье.

Гормоны счастья

Причина оказалась вполне прозаична: нам помогают так называемые «гормоны счастья». Наше ощущение радости, счастья, удовольствия – это сложная цепочка биохимических процессов, которыми "гормоны счастья" управляют. Вырабатываются они в головном мозге. Два основных вещества, влияющих на наше настроение – серотонин и эндорфин.

Серотонин – гормон бодрости, хорошего настроения, оптимизма. Он снимает напряжение, влияет на сон и аппетит, формирует чувство удовольствия и повышает настроение. В большом количестве содержится в шоколаде, бананах, финиках, инжире, арахисе, грушах, хурме.

Выработку серотонина в человеческом организме стимулирует ультрафиолетовое излучение. Поэтому с увеличением светового дня жители северных и умеренных широт чувствуют себя намного бодрее и активнее и прощаются с сезонными депрессиями, вялостью и апатией.

Эндорфины – это, строго говоря, биологически активные соединения, которые тоже причисляют к «гормонам счастья». Они не только дарят нам счастье, радость, эйфорию – они являются природными анальгетиками и активизируют клетки иммунной системы, стимулируя наши защитные механизмы, обладают жаропонижающим и противовоспалительным действием.

Синтез эндорфинов возрастает у женщин в период беременности. Правда, после родов их уровень резко падает – отсюда и риск послеродовых депрессий. А еще эндорфины «любят» спортсменов – в ответ на физическую нагрузку продукция этих «гормонов счастья» возрастает в разы.

Попытки создать синтетические аналоги эндорфина пока не дали успешных результатов, так что «осчастливливание» самих себя можно осуществлять пока только естественными способами, стимулируя продукцию эндорфинов в собственном любимом организме.

Что нас может осчастливить

1. Вкусная еда. Особенно – шоколадки, бананы и мороженое. Не случайно же дамы в стрессовых состояниях очень часто начинают стремительно полнеть. От усталости, обиды и печали наипервейшее средство – шоколадный тортик. И вообще, все мы знаем выражение «закусывать стресс». Правда, и с последствиями хорошо знакомы.
2. Секс. Это, действительно, так, и секс всегда считался универсальным лекарством от множества «болячек». Кстати, милые дамы, отговорка «не могу, у меня голова болит» – не работает. Это как раз отличное средство от головной боли.
3. Спорт. Получасовая интенсивная физическая нагрузка увеличивает концентрацию в крови «гормонов счастья» в 5-7 раз, причем эффект может держаться часа полтора – два. А за это время некоторые неприятности могут слегка подзабыться.
4. Беременность. Этот способ повышения выработки «гормонов счастья» по разным причинам доступен не всем, но попытки, в любом случае, рекомендованы (см. п.2).
5. Ультрафиолет. Даже в осеннее-зимний период старайтесь использовать любую возможность побывать на солнышке. А летом не забывайте о правилах безопасности и… тоже принимайте солнечные ванны.
6. Смех. «Смех продлевает жизнь» – совершенно не пустые слова. Веселые и позитивные люди – лучшие друзья эндорфинов.
7. Достижение цели. Чувство удовлетворения от достижения поставленной цели – источник массы положительных эмоций. При этом абсолютно неважно, какая это цель.

Ученые советуют

Сравнительно недавно – в 80х годах ХХ века в появилась новая отрасль науки. Она называется психоневроиммунология и занимается исследованием взаимоотношений психики человека с его нервной и иммунной системами. И теперь уже точно установлено непрерывное взаимодействие и влияние друг на друга этих систем и тот факт, что события в жизни, так или иначе влияющие на психику человека, сказываются на его восприимчивости к заболеваниям.

Так вот ученые настоятельно рекомендуют не только повышать у себя уровень счастливых гормонов, но и избегать ситуаций, в которых могут спровоцировать синтез в организме гормонов стресса – кортизола, адреналина и норадреналина, которые, действуя на различные системы организма, вызывают повышенное давление, ускорение сердечного ритма, мышечное напряжение. Доказано, что стрессовые реакции оказывают влияние на иммунную систему. Во время стресса в крови уменьшается количество антител, вырабатываемых В-лимфоцитами для защиты от чужеродных агентов, в том числе вирусов и бактерий. Кроме того, стрессовая реакция действует и на другой тип клеток иммунной системы – Т- лимфоциты, которые призваны внедряться в чужеродные клетки и разрушать их.

Существует связь между продолжительностью и интенсивностью стресса, связанных с ним негативных эмоций и количеством изменений в иммунной системе. Чем дольше стресс, чем глубже мы впадаем от него в пессимизм, тем сильнее уменьшается количество специфических видов лимфоцитов. И именно поэтому, находясь в состоянии нервного напряжения, легче заболеть простудой или гриппом.

Что же делать, жизнь – штука сложная, и избегать стрессов удается совсем не всегда. Специалисты советуют, столкнувшись с проблемой, прежде всего, остановиться подумать, действительно ли все настолько плохо, как кажется? Поискать положительные моменты в создавшейся ситуации. Помните песенку: «Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло».

А кроме того, существует техника управления стрессом, которая помогает уменьшить его интенсивность.

Техника управления стрессом

1. Визуализация

В момент стресса нужно представьте себе ситуацию покоя – лес, берег реки, море, тишину – и организм начнет расслабляться. Этому учат, но, при определенном старании и сосредоточенности, вполне можно справиться самостоятельно. Только нужно взять себя в руки.

2. Оптимизм и позитивный настрой

Помните про «невесту»? Постарайтесь взглянуть на ситуацию с разных сторон и понять, нельзя ли извлечь из нее какую-то пользу.

3. Контакты и связи

Бороться со стрессом в одиночку – очень неудобно. Чем больше в пределах досягаемости будет людей – родственников, друзей, коллег – тем легче будет протекать стрессовая реакция. Это совсем не значит, что нужно «перевесить» свои проблемы на всех этих людей. Само сознание, что они есть рядом и смогут помочь, действует успокаивающе.

4. Активная жизненная позиция, самодостаточность

Сознание своей самостоятельности, способности контролировать свою жизнь, обеспечивает более адекватную реакцию на стресс и более быстрый выход из стрессовой ситуации.

5. Медитация, юмор, музыка

Медитативные практики хорошо помогают справляться со стрессами. Для верующих очень эффективна молитва. Ну, а в более легких ситуациях – хорошая, любимая музыка, юмористическая программа, хорошее кино, любимая книжка помогут поднять настроение.