Астрономы с помощью космического телескопа Hubble обнаружили самое далекое скопление галактик. Оно находится на расстоянии в 13,1 миллиарда световых лет.

При обзоре неба Hubble увидел пять крохотных галактик, которые собираются в одну группу. Эти галактики относятся к числу самых ярких для той эпохи. Как сообщили специалисты NASA, мы видим cкопление галактик таким, каким оно было всего лишь через 600 миллионов лет после Большого взрыва, на самых ранних стадиях развития Вселенной.

"Эти галактики сформировались на самых ранних стадиях процесса образования галактик, когда они только начали собираться в скопления. Этот результат подтверждает теоретические предсказания о процессе строительства скоплений галактик", – заявил Мишель Тренти из университета Колорадо в Боулдере.

Скопления галактик представляют собой самые крупномасштабные структуры во Вселенной, состоящие из сотен и тысяч звездных систем, собранных воедино гравитацией. Первые протоскопления, как свидетельствуют данные Hubble, образуются более 13 миллиардов лет назад. Предполагается, что они со временем вырастают в гигантские галактические мегаполисы. Так скопление галактик в созвездии Девы содержит более двух тысяч систем.

Поскольку далекие молодые скопления очень тусклы, ученые ориентировались на самые яркие галактики. Они окружены большим количеством невидимой темной материи, гравитация которой и собирает скопления. Специалисты рассчитывали обнаружить рядом с яркими звездными системами множество тусклых, сообщает РИА Новости.

Пять ярких галактик, обнаруженных Hubble по размеру составляют от половины до одной десятой нашей галактики. Расчеты показывают, что они в конечном счете сольются и образуют гигантскую центральную эллиптическую галактику скопления, похожую на M87 в скоплении Девы.

Ученые определили расстояние до галактик протоскопления с помощью анализа их цвета. Однако они планируют провести спектроскопические наблюдения, которые позволят точнее измерить дистанцию до них и относительные скорости, что покажет, насколько они гравитационно связаны.