© 2009 Jupiterimages 

Если на носу очки, а в душе осень, то, скорее всего, пришло время зонта.

Хотите не хотите, теперь придется брать его с собой. Куда бы вы ни шли – на работу, концерт или в ресторан.

Выходя на улицу, мы смотрим в окно или в Интернет – что сулит нам на этот раз небо? И чего бы оно ни сулило, берем с собой зонтик, который на бесконечное осеннее время станет постоянным компаньоном и неотъемлемой частью нашего гардероба.

Но часто ли мы задумываемся о его происхождении? На этот счет есть несколько версий. Родиной такого необходимого нам в быту предмета считаются Китай и Египет. Причем зонтики, так же, как веера и опахала, являлись преимущественно привилегией господ, сразу же оценивших качества нового изобретения. Кстати, изготовление первых зонтов было довольно дорогим, не по карману выходцам из простых семей.

Во всемирной истории происхождения вещей вы найдете дату рождения этого необходимого людям изобретения – XI век до н. э., но не найдете имени умельца. Оно и понятно, кто обращает внимание на такого рода мелочи – ведь, в конце концов, это вам не завоевание Александром Македонским Малой Азии, Сирии и Египта и создание мировой супердержавы и не рождение Чингисхана, основавшего Монгольскую империю… Просто средство, оберегающее нас от дождей, а в южных странах - и от солнца. И все-таки существует одна легенда, согласно которой обыкновенный китаец изготовил для своей жены нечто похожее на крышу над головой. Хитроумный умелец взял палку, выстрогал из нее ручку, ручку отлакировал доступными методами, прибил некоторое количество крючочков, натянул на них имевшуюся под руками материю и вручил жене, очевидно, со словами: "На, пользуйся!" Предметом, защищающим от солнца и дождя, заинтересовались на самом верху, т.е. императорская фамилия, и вскоре было налажено небольшое производство.

Из истории известно, что первые зонты ручной (естественно) работы весили более 2 кг, а длина ручки достигала около 1,5 м. Естественно, вещь считалась символом богатства и власти. В Индии, например, чем знатнее был человек, тем больше его свита носила за ним зонтов. Властитель имел 13 зонтов, символизировавших солнце и расположенные вокруг него 12 знаков зодиака.

Приблизительно в это же время началось триумфальное путешествие зонтика по планете. С Востока они перешли в Древнюю Грецию, затем перебрались в Рим, где, в основном, ими пользовались женщины.

Следует заметить, что женщины Средневековья к дождю относились намного безразличнее, чем к обжигающему своими лучами небесному светилу. В дождливую погоду они просто сидели дома, пережидая, когда неудобство в виде дождя кончится и вновь можно будет выйти на улицу. В крайнем случае, в дело шел зонтик от солнца. Так, в "Квартирном лексиконе дамских вещей", изданном в Германии в 1715 году, сказано, что "парасол" (т.е. зонт) - это прикрытие из клеенки, используемое как для защиты от солнечных ожогов, так и в случае дождя. В то время зонты уже закрывались и открывались. Во Франции в Средние века зонтик тоже преимущественно использовался наряду с масками как защита от солнца. И только в XYIII веке он стал защитой от дождя.

Вот с этого времени зонт стали употреблять повсеместно, не только во Франции, но и в других странах. Одновременно он становился предметом моды. Но вскоре дамы поняли, что зонт - это не только защита от дождя и солнца или дань моде. Он мог служить тростью, надежнее вуали прятал от назойливых глаз, а если нужно, мог защитить от нежелательных приставаний на городских улочках. То есть наш практичный женский ум нашел применение новому предмету сразу в нескольких областях.

Иллюстрации с сайта: © 2009 Jupiterimages.