Главный и единственный "поставщик" рагондина или меха нутрии – нутрия (Myocastor coypus), называемая также болотным бобром или коипу. Нутрия относится к отряду грызунов, семейству хутиевых и роду нутриевых (который некоторые источники рассматривают как отдельное семейство).

Flickr: MariClick

Нутрия ведет земноводный образ жизни, и структура ее меха приспособлена к этому: длинные и крепкие, "иголочки" остевых волос ярко блестят, потому что уплощены, они налегают друг на друга и образуют что-то вроде плоской сетки-черепицы, с которой капли воды скатываются на землю, не задевая подпуши. Густота меха нутрии достигает 15-16 тысяч волосков на кв. см шкуры. Густоту волосяного покрова можно изменить растяжкой.

Благодаря такой структуре меха шуба из нутрии прекрасно подходит для зимы средней полосы России, стойко переносит мокрый снег или ту непонятную гадость, которую синоптики называют "снегом с дождем". Вернувшись домой, вы должны просто несколько раз энергично встряхнуть шубу, повесить сушить на плечики, а затем расчесать мех щеткой для волос. Довольно легко очистить шубу из меха нутрии и от уличной грязи: нужно просто просушить изделие и расчесать его щеткой с ворсом средней жесткости.

Традиционно считается, что мех нутрий, разводимых в неволе, хуже, чем мех диких зверьков. Эталоном служат аргентинские нутрии, которые якобы дикие. Однако это не так, большинство аргентинских нутрий – клеточного разведения. Дело в том, что мех клеточной нутрии хуже, чем мех дикой, только в случае, когда при разведении нутрий экономят на воде и не дают зверькам купаться. При доступе к бассейну и хорошем уходе нутрии клеточного разведения вырастают крупнее своих диких собратьев, а качество шкурок у них лучше, поскольку они не повреждены драками и паразитами. К тому же шкурка клеточной нутрии больше, взрослая дикая нутрия весит 5-7 кг, а домашняя 9-10, а иногда достигает 12 кг. Длина тела нутрии – 45-60 см, самцы крупнее самок, и их мех гуще.

© 2010 Jupiterimages

В конце XIX - начале ХХ века нутрий начали разводить в неволе в Аргентине, откуда позднее завезли в США, Европу и Азию.

В настоящее время известно более 30 вариантов окрасок волосяного покрова нутрий. Основой для них служат десять мутационных типов и гибриды между ними и особями стандартного цвета (как у дикой нутрии).

Самые распространенные и неприхотливые в разведении – стандартные нутрии, которые имеют мех от светло-коричневого до темно-коричневого цвета, со стальным или красноватым блеском. Мех цветных нутрий ценится дороже, получить его сложнее, а потому он нередко используется для пошива дизайнерских вещей или молодежной одежды.

Иллюстрации с сайта: © 2010 Jupiterimages, Flickr: MariClick.